Viele Bakterien wachsen im Bereich von 4-38°C (40-100°F) (d.h. Raumtemperatur). Es ist definitiv nicht empfehlenswert, Fleisch bei Raumtemperatur aufzutauen. Tatsächlich sollten Sie Fleisch nicht länger als eine Stunde bei Raumtemperatur auftauen.
Das Auftauen im Kühlschrank kann jedoch lange dauern und erfordert, dass Sie mindestens einen Tag im Voraus planen. Darin bin ich nicht so gut, was zu einer sicheren und schnellen Lösung führt: Tauen Sie Fleisch in einem wasserdichten Ziploc-Beutel in kaltem Wasser auf. Wechseln Sie das Wasser alle 30 Minuten, bis das Fleisch aufgetaut ist. Das Wasser ist ein besserer Wärmeleiter als Luft, so dass das Auftauen recht schnell geht und das Wasser kalt ist, so dass es ein minimales Sicherheitsrisiko gibt.
Äh, oh! Sie sind zu Hause und haben vergessen, etwas für das Abendessen aufzutauen. Sie greifen sich ein Paket Fleisch oder Huhn und tauen es mit heißem Wasser schnell auf. Aber ist das sicher? Was wäre, wenn Sie daran denken würden, Lebensmittel aus dem Gefrierfach zu nehmen, es aber vergessen und die Verpackung den ganzen Tag auf der Theke liegen lassen würden, während Sie bei der Arbeit sind?
Keine dieser Situationen ist sicher, und diese Methoden des Auftauens führen zu lebensmittelbedingten Krankheiten. Lebensmittel müssen während des “großen Auftauens” auf einer sicheren Temperatur gehalten werden. Lebensmittel sind im gefrorenen Zustand auf unbestimmte Zeit sicher. Sobald jedoch Lebensmittel aufzutauen beginnen und wärmer als 4 °C (40 °F) werden, können sich Bakterien, die vor dem Einfrieren möglicherweise vorhanden waren, zu vermehren beginnen.
Lebensmittel sollten niemals aufgetaut oder gar auf der Theke gelagert oder in heißem Wasser aufgetaut werden. Lebensmittel, die oberhalb von 40 °F (ungekühlt) zurückgelassen werden, haben keine sichere Temperatur.
Auch wenn die Mitte der Verpackung beim Auftauen auf der Theke noch gefroren sein kann, befindet sich die äußere Schicht der Lebensmittel in der “Gefahrenzone” zwischen 40 und 140 °F (4 °C und 60 °C) - bei Temperaturen, bei denen sich Bakterien schnell vermehren.
Beim Auftauen von gefrorenen Lebensmitteln ist es am besten, im Voraus zu planen und die Lebensmittel im Kühlschrank aufzutauen, wo die Lebensmittel bei einer sicheren, konstanten Temperatur - 4 °C (40 °F) oder darunter - bleiben.
Es gibt drei sichere Möglichkeiten, Lebensmittel aufzutauen: im Kühlschrank, in kaltem Wasser und in der Mikrowelle.
Kühlschrank Auftauen Der Schlüssel zu dieser Methode ist aufgrund der langen Zeit, die sie in Anspruch nimmt, die vorausschauende Planung. Ein großer gefrorener Gegenstand wie ein Truthahn benötigt mindestens einen Tag (24 Stunden) für jeweils 5 Pfund Gewicht. Selbst kleine Mengen gefrorener Lebensmittel - wie ein Pfund Hackfleisch oder Hühnerbrüste ohne Knochen - benötigen einen ganzen Tag zum Auftauen. Beim Auftauen von Lebensmitteln im Kühlschrank sind mehrere Variablen zu berücksichtigen. Einige Bereiche eines Geräts können die Lebensmittel kälter halten als andere Bereiche. Lebensmittel, die in den kältesten Teil gelegt werden, benötigen eine längere Auftauzeit. In einem auf 2 °C (35 °F) eingestellten Kühlschrank dauert das Auftauen von Lebensmitteln länger als in einem auf 4 °C (40 °F) eingestellten Kühlschrank.
Nach dem Auftauen im Kühlschrank sollten Hackfleisch und Geflügel vor dem Kochen noch ein oder zwei Tage lang verwendbar bleiben; rotes Fleisch 3 bis 5 Tage. Im Kühlschrank aufgetaute Lebensmittel können ohne Kochen wieder eingefroren werden, obwohl es zu einem gewissen Qualitätsverlust kommen kann.
Kaltwasserauftauen
Diese Methode ist schneller als das Auftauen im Kühlschrank, erfordert aber mehr Aufmerksamkeit. Die Lebensmittel müssen in einer auslaufsicheren Verpackung oder einem Plastikbeutel aufbewahrt werden. Wenn der Beutel undicht ist, könnten Bakterien aus der Luft oder der Umgebung in das Lebensmittel gelangen. Außerdem kann das Fleischgewebe auch Wasser wie ein Schwamm aufnehmen, wodurch ein wässriges Produkt entsteht.
Der Beutel sollte in kaltes Leitungswasser getaucht werden, wobei das Wasser alle 30 Minuten gewechselt werden sollte, damit es weiter auftaut. Kleine Pakete mit Fleisch oder Geflügel - etwa ein Pfund - können in einer Stunde oder weniger auftauen. Ein 3- bis 4-Pfund-Paket kann 2 bis 3 Stunden dauern. Bei ganzen Truthühnern beträgt die Auftauzeit etwa 30 Minuten pro Pfund. Wenn sie vollständig aufgetaut sind, müssen die Lebensmittel sofort gekocht werden.
Mit der Kaltwassermethode aufgetaute Lebensmittel sollten vor dem erneuten Einfrieren gekocht werden.