Beides ist gemahlener Mais (Mais, wie sie es in Europa haben wollen). Der Unterschied besteht darin, dass Maismehl in der Regel zu einer viel feineren Textur gemahlen wird als Maismehl.
Obwohl in einigen Kontexten (wie z.B. beim Panieren von Hühnern) beide verwendet werden können, werden Sie unterschiedliche Texturergebnisse erhalten. Im Allgemeinen möchte man das richtige Produkt verwenden.
Zum Beispiel werden Maismuffins normalerweise mit Knorpelschrot hergestellt, und wenn sie mit Maismehl hergestellt werden, wären sie viel dichter und ohne das Mundgefühl, das die einzelnen Maismehlgranulate bieten.
Update: an einigen Stellen ist Polenta ein anderer Begriff für Maismehl (wie auch für den Brei oder Brei aus dem Maismehl).
Masa ist getrockneter, laugenbehandelter Mais, der gemahlen wurde. Er wird in der südwestlichen, zentralen und südamerikanischen Küche, auch für die ikonischen Mais-Tortillas, und für Tamales verwendet.